《尚书》是我国最早的历史典籍之一,也是我国散文的一个源头。它的内容和形式对后代都产生了重要影响。
首先,自《尚书》起,我国散文的表达水平“焕乎始盛”,具体而生动起来。如《顾命》篇对康王即位时仪式陈列的叙述,颇为详细;《金滕》篇叙周公之志,哀婉动人;《盘庚》篇语言说服力强,感情充沛。
其次,《尚书》载言记事,多为以后的历史散文和诸子散文所引用;简洁质朴的文风,多为后世师法。每有浮靡文风盛行时,进步学者往往标举《尚书》来矫正。
再者,《尚书》的散文文体,昐后世也有一定影响。《尚书》中的文章,有六种文体:典、漠、训、诰、誓、命,多被后代模仿。
所以说,《尚书》是我国古代散文的发端,在文学史上有着不可忽视的地位。